酥油是从牛奶中提取的奶油制品，是藏族群众生活中不可缺少的食品。它是一种粗制的奶油，与内地的黄油相似，含脂仿约80—90％，还有不少维生素A，每两酥油大约可供给热能400多卡、维生素A200国际单位。
藏族人民对酥油的食用方法主要是打成酥油茶，逢年过节也用其炸制食品等。另外，酥油的用途还很多。在一千多年前，吐蕃人就用热酥油止血。藏医学也认为酥油可润泽气色，使人精力充沛，增加热量，使皮肤不至粗裂。在西藏，用酥油茶待客，是藏民族的古老传统。无论走进牧民的帐篷，还是农民的泥土小屋，或者到好友家拜访，主人总是打好芳香热乎的酥油茶请客人品尝。藏胞出门远行，亲友前来送别时，总要献上一条洁白的哈达，敬上一碗又一碗的酥油茶，祝远行者逢凶化吉，一路顺风。
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