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青藏高原上的巨大山岭普遍发育着现代冰川。这些冰川的融水成为长江、雅鲁藏布江、怒江、澜沧江、印度河等亚洲著名河流的源泉。西藏是中国河流数量最多的省区之一，据不完全统计，这里有20余条流域面积大于1万平方公里的河流。
西藏的河流分为外流河和内流河两种。主要河流有雅鲁藏布江、金沙江、澜沧江、朋曲、朗钦藏布、森格藏布等。年均径流量为4482亿立方米。
外流河按其归宿分属太平洋水系和印度洋水系，主要分布在东、南、西部的边缘地区。东部有金沙江（长江的上游）、澜沧江（流出境外后称湄公河）、怒江（流出境外后称萨尔温江）；南部有雅鲁藏布江（流出境外后称布拉马普特拉河）；西部有郎钦藏布（象泉河）、森格藏布（狮泉河，印度河的上游）等。
内流河主要分布在藏北高原。多是以高山雪水为源、以内陆湖泊为中心的短小向心水系，大部分为季节性流水，下游或消失在荒漠中，或在低地潴水成湖。
雅鲁藏布江
雅鲁藏布江
西藏第一大河，发源于喜马拉雅山北麓仲巴县境内海拔5500多米的杰马央宗冰川，中国境内全长2057公里（在中国各大河流中居第5位），流域面积24万平方公里（在中国各大河流中居第6位），流域平均海拔4500米左右，是世界上海拔最高的大河，被藏族人视为“母亲河”。
雅鲁藏布江流域内人口约100万，耕地面积15万多公顷，占全自治区总人口的37%、总耕地的41.67%。一些重要城镇，如拉萨、日喀则、江孜、泽当、八一镇等，均分布在该流域内。
雅鲁藏布江由西向东流到米林县和墨脱县的交界处，被喜马拉雅山东段的最高峰南迦巴瓦峰（7782米）挡住去路而被迫改向，形成了极为奇特的“马蹄形”峡谷大拐弯。1994年，中国科学家对大峡谷进行了科学考察。据国家测绘局随后公布的数据，大峡谷北起米林县的大渡卡村，南到墨脱县巴措卡村，全长504.6公里，最深处6009米，平均深度2268米，其长度超过美国科罗拉多大峡谷（长440公里），深度超过秘鲁科尔卡大峡谷（深3203米），应当是世界第一大峡谷。1998年9月，国务院正式批准大峡谷命名为“雅鲁藏布大峡谷”，罗马字母拼写为Yarlung Zangbo Daxiagu。
湖泊
纳木错
西藏是中国湖泊最多的地区，湖泊总面积约2.38万平方公里，约占全国湖泊总面积的30%。大小湖泊有1000多个，其中面积超过1000平方公里的有纳木错、色林错和扎日南木错；超过100平方公里的湖泊有47个；超过1平方公里的湖泊有612个。
西藏的湖泊分为内流湖和外流湖两种。内流湖主要是由造山运动、地层断裂形成；外流湖一是由于泥石流、山体崩塌致使河道堵塞形成的堰塞湖，二是冰川的作用形成的冰山湖。
西藏最大的湖泊。“纳木错”意为天湖或神湖，是藏传佛教的著名圣地，位于西藏首府拉萨市当雄县和那曲地区班戈县之间。
羊卓雍湖
纳木错湖面海拔4718米，湖的东西两岸相距70多公里，南北两岸相距30多公里，总面积1900 多平方公里，是中国第二大咸水湖，也是世界上海拔最高的咸水湖，湖水最深处约33米以上。纳木错湖水靠念青唐古拉山的冰雪融化补给，沿湖还有一些大小溪流注入，湖水清澈透明，呈天蓝色。
此外，西藏还有许多著名的神湖、圣湖，如玛旁雍错、羊卓雍湖、拉姆纳错等。
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